膨潤土中當層間陽離子為Na+時，稱為鈉基膨潤土；當層間陽離子為Ca2+時，稱為鈣基膨潤土；當層間陽離子為H+時，稱為氫膨潤土（活性粘土、天然漂白粘土、酸性粘土）；當層間陽離子為有機陽離子時，稱為有機膨潤土。

一、活性粘土

活性粘土是一種以粘土（主要是膨潤土）為原料，經無機酸化處理、水洗、干燥而成的吸附劑。膨潤土外觀為乳白色粉末，無臭、無味、無毒。吸附性能強，能吸附有色及有機物。容易吸收空氣中的水分。如果放置時間過長，吸附性能會降低。然而，當加熱到300°C以上時，結晶水開始流失，改變結構并影響褪色效果。活性粘土不溶于水、有機溶劑和各種油，幾乎完全溶于熱苛性鈉和鹽酸，相對密度在2.3和2.5之間，在水和油中幾乎沒有膨潤土。

二、天然白土

也就是說，膨潤土具有漂白性能的天然白粘土是以蒙脫石、鈉長石和石英為主要成分的白色和白灰色粘土。這是一種膨潤土。

它主要是玻璃質火山巖分解的產物。吸水后不膨脹，懸浮液pH值呈弱酸性，與堿性膨潤土不同；其漂白性能比活性土差。顏色一般為淡黃色、綠白色、灰色、西蘭花、棕色、乳白色、桃色、藍色等。膨潤土很少為純白色。密度為2.7-2.9g/cm。由于孔隙度，表觀密度往往較低。其化學成分與普通粘土相似。主要化學成分是氧化鋁、二氧化硅、水和少量鐵、鎂和鈣。無塑性，高吸附性。因為水中含有大量硅酸，所以對石蕊來說是酸性的。水很容易破碎，含有大量的水。一般來說，細度越細，脫色能力越高。

在勘探階段的質量評估中，應測量漂白性能、酸度、過濾性能和吸油性能等項目

三、有機膨潤土

有機膨潤土是一種無機礦物/有機銨絡合物，是利用膨潤土中蒙脫石的層狀結構及其在水中或有機溶劑中分散的特性膨脹和膠狀粘土顆粒，通過插入有機覆蓋劑離子交換技術制成的。有機膨潤土可以在各種有機溶劑、油和液體樹脂中形成明膠。具有良好的增稠性、觸變性、懸浮穩定性、高溫穩定性、潤滑性、成膜性、耐水性和化學穩定性。在涂料行業具有重要的應用價值。廣泛應用于油漆油墨、航空、冶金、化纖、石油等行業。

四、膨潤土礦

膨潤土礦是一種多用途礦物。其質量和應用領域主要取決于蒙脫石的含量、性質類型和晶體化學。因此，其開發和利用必須因礦山和功能而異。如生產活性粘土、蘇打鈣基、石油鉆井灌漿、紡織印染用泥漿代替淀粉、建筑材料用內、外墻涂料、制備有機膨潤土、合成4A沸石和膨潤土生產白炭黑等。

五、鈣和鈉的區別

膨潤土的類型取決于膨潤土層間陽離子的類型。當層間陽離子為Na+時，稱為鈉基膨潤土；當層間陽離子為Ca+時，稱為鈣基膨潤土。鈉蒙脫石（或鈉膨潤土）的性能優于鈣。但在世界范圍內，石灰性土壤的分布比蘇打土要廣泛得多。因此，除了加強對鈉土的研究外，還需要對鈣質土進行改性，使其成為鈉土。